PRATO (Italia)-. La provincia italiana de Prato renovó este lunes su compromiso con el programa de acogida de niños saharauis procedentes de los campamentos de refugiados, tras la firma del protocolo de colaboración para la edición 2026 del proyecto solidario, una iniciativa que desde hace más de tres décadas promueve la cooperación entre instituciones locales, asociaciones y voluntarios italianos.
En virtud del acuerdo, diez niños saharauis de alrededor de diez años de edad, acompañados por dos monitores, permanecerán en la provincia del 4 al 31 de julio, donde recibirán atención médica, revisiones sanitarias y participarán en actividades educativas, recreativas y culturales, además de disfrutar de un período de descanso lejos de las duras condiciones climáticas de los campamentos de refugiados.
El programa, desarrollado en coordinación con la representación saharaui en la región italiana de Toscana, contempla también el envío de ayuda humanitaria destinada a tres escuelas de los campamentos de refugiados, consistente en material escolar, asistencia sanitaria, alimentos y equipamiento para niños con discapacidad.
Durante la firma del protocolo, el presidente de la Provincia de Prato, Simone Calamai, destacó que la acogida de los niños saharauis constituye «una de las experiencias de solidaridad más significativas» para el territorio y reafirma el compromiso de las instituciones locales con los valores de la paz, la cooperación internacional y la defensa de los derechos de la infancia.
La iniciativa cuenta con la participación de la Asociación «Ban Slout Larbi», activa desde hace más de treinta años en proyectos de solidaridad con el pueblo saharaui, así como de la Asociación Compagnia Michele Calamai – Gruppo Trekking Storia Camminata de Montemurlo, encargada de la organización de la estancia de los menores.
Además de la acogida estival, las asociaciones italianas desarrollan durante todo el año campañas de sensibilización y recaudación de fondos para apoyar proyectos humanitarios en los campamentos de refugiados saharauis, entre ellos la construcción de pozos de agua, el apoyo a centros educativos y sanitarios y otras iniciativas destinadas a mejorar las condiciones de vida de la población refugiada.
Como parte del programa, el Ayuntamiento de Montemurlo concederá la ciudadanía honoraria al grupo de niños saharauis durante un acto institucional previsto para el 14 de julio. Asimismo, el 16 de julio se celebrará una cena benéfica cuyos fondos se destinarán a respaldar los proyectos de cooperación y ayuda humanitaria dirigidos al pueblo saharaui.
El programa de acogida de menores saharauis en Italia constituye una de las expresiones más consolidadas de solidaridad con los refugiados saharauis y contribuye, además de ofrecer atención sanitaria y un período de descanso a los niños, a mantener viva la sensibilización de la sociedad italiana sobre la situación del Sáhara Occidental y el prolongado exilio del pueblo saharaui.
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