Lausana (Suiza)-. El Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) ha anulado una decisión de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) que permitía al club de fútbol marroquí Renaissance Sportive de Berkane (RS Berkane) llevar camisetas con un mapa de Marruecos que incluía el territorio ocupado del Sáhara Occidental.
La sentencia, dictada el 26 de febrero de 2025, llega tras una apelación de la Federación Argelina de Fútbol (FAF) y la Unión Deportiva Médina d’Argel (USMA), que argumentaron que el mapa constituía un mensaje político en violación de las regulaciones de la CAF y la FIFA.
El caso se centró en la inclusión del Sáhara Occidental en el mapa de Marruecos en las camisetas del RS Berkane durante la Copa Confederación CAF 2023/2024. La FAF y la USMA impugnaron la decisión del Jurado de Apelación de la CAF, que había dictaminado erróneamente previamente que el mapa no infringía ninguna normativa.
Sin embargo, el TAS discrepó rotundamente, afirmando que la inclusión del Sáhara Occidental, dentro de las fronteras de Marruecos, en la equipación de fútbol representaba un claro mensaje político. Dictaminó que la representación del mapa violaba directamente el artículo 60 del Reglamento de Equipamiento de la CAF y el artículo 33 del Reglamento de Marketing de la Copa Confederación de la CAF, que prohíben cualquier forma de simbolismo político en la indumentaria deportiva.
La decisión del TAS enfatizó varios puntos legales clave. El fallo hizo referencia a los Artículos 2 y 5.1 de los Estatutos de la CAF, que exigen una estricta neutralidad en el fútbol y prohíben cualquier injerencia política. Al permitir que el RS Berkane usara camisetas con un mapa políticamente sensible, la CAF incumplió sus propias normas.
Además, las regulaciones de la FIFA y las Reglas de Juego (IFAB) prohíben explícitamente los mensajes políticos en las equipaciones de los equipos, lo que refuerza la decisión del TAS de que las camisetas del RS Berkane no deberían haber sido aprobadas.
Por otra parte, el TAS reconoció que el Sáhara Occidental es reconocido por la Unión Africana (UA) como Estado soberano y sigue siendo un territorio no autónomo según la clasificación de la ONU. El tribunal señaló que Marruecos no tiene soberanía reconocida sobre el Sáhara Occidental según el derecho internacional, lo que convierte la representación del mapa en una declaración política directa que sirve a la propaganda marroquí.
El tribunal criticó especialmente la gestión del asunto por parte de la CAF. Concluyó que el Jurado de Apelación de la CAF no aplicó sus propias normas de neutralidad e ignoró las implicaciones geopolíticas del uso del mapa. La decisión de aprobar las camisetas se consideró un incumplimiento de la obligación de la CAF de mantenerse apolítica y un precedente peligroso para futuros casos.
Como consecuencia del fallo, el TAS anula la decisión de la CAF que autorizó las camisetas del RS Berkane y confirma que la inclusión del Sáhara Occidental en el mapa de Marruecos constituía un mensaje político ilegal. Finalmente, dictaminó que la CAF debe adherirse estrictamente a sus propias normas de neutralidad en futuros casos.
La decisión del TAS sienta un precedente clave para garantizar la neutralidad política en el fútbol internacional. Pone de relieve la responsabilidad de organismos rectores como la CAF y la FIFA de aplicar estrictamente las normas que prohíben los símbolos políticos en el deporte.
Con esta decisión, el TAS ha enviado un mensaje contundente: el fútbol debe permanecer libre de influencias políticas, y los organismos rectores deben aplicar sus propias reglas sin excepción, y el uso por parte de los clubes deportivos de Marruecos de mapas coloniales que incluyen el territorio del Sáhara Occidental es ilegal, porque Marruecos no tiene soberanía sobre el territorio.
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